Vandaag is het Aswoensdag en begint een periode van 40 dagen om ons voor te bereiden. Op deze dag worden op veel plekken askruisjes op voorhoofden aangebracht met de woorden: ‘Stof ben je, tot stof keer je terug.’ Een uitspraak die confronteert en bevrijdt, want in de erkenning van onze kwetsbaarheid ligt ook een belofte: we mogen weer als nieuw worden.
Wat is de 40-dagentijd?
De veertigdagentijd, ook wel vastentijd genoemd, is de periode van 40 dagen voorafgaand aan Pasen. Deze tijd herinnert ons aan de tijd die Jezus doorbracht in de woestijn, vastend en biddend, voordat hij begon aan zijn openbare optreden.
Dit is echter geen somber of neerslachtig gebeuren, maar een tijd van voorbereiding en verwachting. Je kunt het zien als een jaarlijkse uitnodiging om te ontdekken wat het betekent om als nieuwe schepping te leven in een wereld die nog steeds zucht onder het oude.
Vasten in de 40-dagentijd
Vasten is niet voor iedereen. Sommigen laten het links liggen. Toch ligt er een diepe wijsheid in verborgen. Vasten is een heilige onderbreking – een bewuste pauze in onze dagelijkse routines die ruimte schept voor God.
Als we vasten – of dat nu van voedsel is of van andere dingen die ons leven vullen – creëren we ruimte. Ruimte om te ontdekken wat er werkelijk toe doet. Ruimte om te horen wat God tegen ons wil zeggen. Ruimte om de behoeften van anderen om ons heen te zien.
Daarmee is vasten niet zozeer iets opgeven, maar eerder ontvangen: een grotere gevoeligheid voor wat werkelijk voedend is voor je ziel.
Soms raken we verstrikt in bepaalde patronen en gewoonten. Afgesleten door zorgen, vermoeidheid of teleurstellingen. Deze 40 dagen worden we uitgenodigd om stil te staan, los te laten wat niet meer dient, en open te staan voor de vernieuwing die God ons wil schenken.
En we kijken vooruit naar Pasen, naar God grote ja tegen het leven. Deze tijd bereidt ons voor om dat ‘ja’ ten volle te kunnen ontvangen.
Drie praktische tips voor het vasten
Hoe kun je vormgeven aan vasten? Hier zijn drie suggesties:
1. Digitaal vasten
Misschien herken je het wel: de eindeloze stroom berichten, nieuws en sociale media die onze aandacht opeist. Stories, status, reels. Wat zou er gebeuren als je elke dag een bepaalde periode je telefoon uitzet? Die tijd kun je gebruiken voor gebed, reflectie of een goed gesprek met huisgenoten. We klagen dat we geen tijd hebben voor stilte en gebed, maar hoeveel tijd besteden we aan scrollen door onze feeds?
2. Vasten voor de ander
Wat als we de middelen die we uitsparen door te vasten, inzetten voor anderen? Koop minder, eet eenvoudiger, en gebruik wat je bespaart voor iemand in nood. In onze wijk Spangen zijn er genoeg mogelijkheden om vasten handen en voeten te geven– een concrete manier om Gods liefde zichtbaar te maken.
3. Vasten van afleiding
Dit is misschien wel één van de meest uitdagende vormen van vasten in onze tijd: het bewust creëren van stilte en ruimte. Wat als we deze 40 dagen dagelijks een moment nemen om werkelijk stil te worden? Geen muziek, geen gesprekken, geen taken – alleen zijn met onszelf en met God. Heilige aandacht – de kunst om volledig aanwezig te zijn – en in stilte weer leren luisteren naar de stem die vaak overspoeld wordt door het lawaai van ons leven.